对于正在申请美国高中以及准备入读美高的学生来说，即将面临的全新学习体验最让你好奇不已，关于学制和学分，关于学期的时长，关于课程的种类等等信息，大家可能都还尚未搞清楚，今天，我们就来为大家详细解读一下。
1美高学制
美国的高中学制是四年，设有9，10，11，12共四个年级，相当于中国的初三、高一、高二、高三各年级。
2美高学期
美国高中一般于每年九月开课，至次年六月上旬结业，为期约三十六周，共分两个学期，与中国高中差不多。假期安排则不同，美国高中每学年包括暑假和圣诞节两个主要假期，还有感恩节和复活节两个小假期。
3美高学分
美国高中采取学分制，学校要求学生在高中期间完成规定学分，随年级升高，每学期学分数（即选课数）增加。一般每学期至少选6至7门课，完成上一年级学分，方可进入下一年级。如学生提前修满学分，可提前毕业，申请进入大学或在校选修大学课程。
对于国际学生来说，如果就读9年级，可以从头开始积累学分，但是如果就读10年级或是11年级，就要将国内已学的课程按照美国的评分标准折算成美国高中相应科目的学分，然后选择在国内未修过的课程修读学分，一般修读20～24个学分就可以获得美国高中毕业证书。
在学分构成中，选修课比例较高，约占学分总数的l/4至2/5。各学校的学科要求不相同。
4课程种类
美国高中课程设置主要分为：常规（Regular）课程、荣誉（Honor）课程、AP（大学先修）课程/高级（Advanced）课程及IB课程。
有的美国高中取消了AP课程，而开设了符合自己学校体制的高级课程，叫做Advanced Courses或加速课程Accelerated Courses。
Regular（常规）课程
在美国，尽管每所美国高中课程设置不尽相同，但九到十二年级的课程一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等6个大类。
①课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师
②涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
③内容设置：每个类别又有必修课和选修课。不同的学校在每个类别下提供的课程会有差别，越是顶级的学校提供的选择范围越广。
④课程/考试难度：四种类型中最简单的
荣誉（Honor）课程
荣誉课程的难度介于常规课程和AP课程之间，即学生标准课程修完并且成绩优秀，可以修荣誉课程，但是部分学校没有荣誉课程。学生该上哪些荣誉课程，什么时候可以选择荣誉课程，都需要和School Counselor联系。
荣誉课程和标准课程一样，老师根据学生的学业表现给出学生的最终成绩。除了荣誉课程，有的高中还设置Accelerated Classes等不同难度等级的课程。荣誉课程的GPA满分不是4.0，而是高于一般标准来计算，例如有的课程满分是4.25，有的是4.5等。具体需要参考学校的评分政策。
①课程/考试设计者：州/当地教育部门学校老师
②涉及范围：一般包括英语、数学、历史和社会科学、自然科学、语言和艺术等8个大类。
③内容设置：不同学校提供的荣誉课程不尽相同，越是顶级的学校提供的荣誉课程越多。
④课程/考试难度：难度比常规课程大。
AP（大学预修）课程
AP全称为Advanced Placement，在美国绝大多数高中开设，相当于大学一年级课程难度的大学先修课程。AP课程相当于高中正常的一门课程，学校任课老师根据学生的学业表现给出相应的分数，分数被记录在成绩单当中并且只对GPA有影响。学生通过在AP考试中的表现，证明其是否能够胜任大学学习。
①课程/考试设计者：College Board学校老师
②涉及范围：目前包括六大类型，STEM、英语、历史和社会科学、世界语言和文化、艺术和研究，共有三十多门学科。
③内容设置：AP是标准化考试，意味着AP老师应该讲的内容是一样的。但不同的学校会提供不同的AP课程和课程数量。
④课程/考试难度：一般来说，四种类型中最难的。
极个别学校不开设AP课程，但其所提供的Honor课程甚至比AP更难。
AP课程 ≠ AP考试
AP课程分数≠ AP考试成绩
AP课程与AP考试是相互独立的，学生可以在中学选修AP课程，在成绩单上获得学校AP课程的成绩；也可以不参加AP课程，自学并进行AP考试，获得AP成绩。但从打好学科基础的角度，我们更建议修读AP课程并参加AP考试。
AP课程的优势
提升GPA。平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的第一考虑要素，是整个高中段学生综合学习能力的体现。学习能力和未来发展潜力的最好证明。在美国，能参加AP课程的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。由于学生在AP课程的选择过程中，必须考虑未来大学的专业方向，因此使得一流大学从学生所选择的课程中能充分判断和确信学生是否具有未来专业发展方向的充分准备和成功把握。美国一流名校确信学生敢于挑战学术难度、明确学术发展方向的最重要指标。由于AP课程是美国大学大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门当中，判断学生挑战困难的信心和能力。可换大学学分。以便提前大学毕业或在大学学习更多自己感兴趣的其他专业和课程。美国和加拿大90%以上的学院和全部的大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分，意味着可以提前一到两年毕业。在美国，获取一个名校的大学学分约需要1000美元，而一门AP课程约可抵三到六个大学学分。所以中国学生所学的任何一门AP课程都有可能到美国后被转成三到六个学分，即3000到6000美元。
Honor和AP课程的重要性
荣誉课程和AP课程有GPA加权的功能，可以提升你的GPA，除非你的学校不接受荣誉和AP加权GPA；更重要的是荣誉和AP课程展示了你的学术能力，大学招生官会专门看你的荣誉和AP课程成绩，两者都对美国大学申请有帮助。
IB课程
通常所说的IB（International Baccalaureate Diploma Program，简称IB课程），指国际文凭组织为高中生设计的为期两年的课程。IB课程分配在六个基础学科领域里，学生必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习，其中至少三门是高等级。同时也必须修读创意的核心课程。
①课程/考试设计者：International Baccalaureate Organization，国际文凭组织
②涉及范围：六个学科组（第一组：语言a与世界文学，通常指学生的母语；第二组：语言b，母语以外的现代语；第三组：个人与社会学；第四组：实验科学；第五组：数学；第六组：艺术与选修）加创意核心课程。
③内容设置：所有IB文凭项目学生必须在规定的六个学科组中每组选一门课程进行学习，其中至少三门是高等级。也必须修读创意的核心课程—CAS（创造、行动、服务Creativity, Action, Service），TOK（知识理论Theory of Knowledge)，EE（扩展论文Extended Essay）。
④课程/考试难度：学制2年。
入读美高后，同学们要根据学校开设的课程及自己未来想就读的专业合理进行选课规划，要和School Counselor和大学申请顾问保持沟通，听取他们的建议 。
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