文图 / 章叶飞
本文来自《知识就是力量》杂志
蝴蝶是一种常见而美丽的昆虫，我们对它的了解也许仅限于翩翩飞舞的蝴蝶本身。你知道蝴蝶学会飞舞之前是什么样的吗？
美丽生命的开始
事实上，蝴蝶的一生需要经历卵、幼虫、蛹、成虫4个不同的虫态时期，在生物学上称为完全变态发育。每一个时期其形态结构和生活习性有着很大的差异，而蝴蝶卵就是蝴蝶发育的第一个阶段。
半黄绿弄蝶卵（摄影 / 章叶飞）
大多数的蝴蝶卵大小在0.3-2毫米之间，很难用肉眼发现，以至于我们常常会忽略它们的存在。但是从微观角度观察，我们就会惊讶地发现，在如此之小的蝴蝶卵上，有着极为丰富的色彩以及美轮美奂的纹理结构，它们是自然界的艺术品，不折不扣的生物宝石。
二尾蛱蝶卵，形如冬枣 （摄影 / 章叶飞）
神奇的气孔
在超微镜头下的蝴蝶卵，精致是它给我们的第一印象。每一种蝴蝶卵的结构，都有其特殊的形成原因和目的，就如同这世界上，没有任何一件事情和事物是无缘无故产生的一样。
蝴蝶卵实际上是一颗大型细胞，外面是一层起到保护作用的卵壳，由一种叫作卵壳素的蛋白质构成。卵壳上有细微的小孔，能与外界进行气体交换，又能防止蝴蝶卵内水分过度蒸发。所以，即使蝴蝶卵被水淹没几个小时，也不会影响其存活。
琉璃蛱蝶卵，形状如同一个绿色的西瓜 （摄影 / 章叶飞）
这些甜点竟然是卵！
不同种类的蝴蝶卵有不同的特征和色彩，乍一看如同一个个小甜点。
酢浆灰蝶卵，有着类似鸟巢的形态 （摄影 / 章叶飞）
灰蝶卵，是一种相对较小的卵，它们大概只有0.3-0.5毫米，多数呈扁平状，多变的纹理和色彩是它们最大的特点。
亮灰蝶卵，有着复杂的纹理和极为美丽的绿色（摄影 / 章叶飞）
蛱蝶卵的一大特点是形状多变，有些形状会超乎你的想象。
断环蛱蝶卵 （摄影 / 章叶飞）
还有许多蝴蝶产卵时并非单个生产，会一次性产下数枚甚至上百枚的蝴蝶卵，例如产在芭蕉叶上的黄斑蕉弄蝶卵。
暗潮汹涌的孵化
一颗蝴蝶卵从产下到孵化，在温度适宜的情况下需要3-5天时间，在孵化之前看似平静的蝴蝶卵，实际内部在进行着天翻地覆的变化。经过卵内不断的细胞分裂，蝴蝶卵逐渐成熟，最终孵化出蝴蝶的幼虫，也就是我们通常看到的毛毛虫。在蝴蝶卵变化过程中，许多卵外表的色彩也在慢慢变化。比如，黄斑蕉弄蝶的卵趋于成熟的过程中，在卵的外表开始形成红色的斑纹，直到整个蝴蝶卵变为红色。
黄斑蕉弄蝶卵，刚产下的时候呈淡黄色，趋于成熟后呈红色 （摄影 / 章叶飞）
其实，并非每一个蝴蝶卵都能破茧成为美丽的蝴蝶，在它们生命的每一个阶段都可能因遇到自然灾害、天敌、寄生、食物短缺而夭折，真正能成虫的蝴蝶卵甚至都不到1%。除了赞叹这些微小生命的奇妙，我们也学会了对大自然的尊重和敬畏。