2015年12月，中国军队中的第二炮兵，更名为火箭军。火箭军成为了陆海空三军之外，解放军的第4个军种。其实，火箭军的前身第二炮兵，早在1966年就已经建立了，历经50年的发展，最终升级为火箭军。一个问题出现了，从第二炮兵到火箭军，到底意味着什么？我国为何把第二炮兵升级为火箭军呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们聊聊导弹的发展历史。在二战期间，德国研发出了著名的V系列导弹。为了迫使英国投降，德国先后向英国本土，发射了几百枚V系列导弹。对于V系列导弹，在二战结束之后，苏联和美国都进行了研究。由于在二战之后，美国和苏联的关系迅速恶化，双方逐步进入了冷战时代。苏联和美国先后建立了自己的阵营，东西方阵营进行军备竞赛的过程中，都非常注重导弹的发展。
随着导弹技术的不断成熟，又分化为：地地导弹、防空导弹、反舰导弹等不同的类型。其中，地对地导弹逐步发展为近程、中程、远程、洲际等不同射程。时间进入了50年代末期，1959年，作为超级大国，苏联已经拥有了各种射程的导弹。在此基础上，苏联成立了战略火箭军，成为了苏联的五大军种之一，而且地位非常重要。截止60年代末期，苏联战略火箭军的兵力，已经发展到了60万人以上。为何是战略火箭军呢？主要是苏联的火箭军，主要承担核打击任务。
因此，被称为战略火箭军。发展弹道导弹很有必要，早在50年代中后期，我国便开始集中力量筹划自己的导弹部队，先后定型了东风1、东风2、东风3等弹道导弹。时间进入60年代，随着导弹技术的不断成熟，我国决定建立自己的导弹部队。当时，有一些导弹专家建议，导弹部队直接命名为火箭军，属于解放军的一个军种。
但经过反复商议以后，认为命名为火箭军并不合适。因为与超级大国相比，当时，我国的导弹部队还非常弱小。直接命名为火箭军，过于张扬，而且不利于保密。为了起到保密作用，同时和其他部队区别开，导弹部队被命名为第二炮兵。1966年7月，第二炮兵部队正式建立。由于第二炮兵穿着陆军的军服，很多人以为第二炮兵隶属于陆军。其中，第二炮兵属于一个独立的兵种，与铁道兵、基建工程兵的情况类似，不隶属于任何军种管理。经过几十年的磨砺和发展，第二炮兵的实力越来越强。从1984年的建国35周年首次亮相，之后的一系列阅兵中，都离不开第二炮兵的身影。
而且在每次阅兵式中，第二炮兵展示的导弹种类越来越多、性能越来越先进，例如东风26、东风31等等，从侧面反映了第二炮兵部队的不断壮大。时间进入了21世纪，2015年，已经经历了50年发展的第二炮兵部队，更名为火箭军。从解放军的一个独立兵种，提升为第4个军种。认真的说，从兵种到军种，属于很大的进步。那么，为何要把第二炮兵升级为火箭军呢？
第一，随着自身实力的不断发展，我们已经越来越自信，从第二炮兵升级为火箭军，反映了我们的自信心。第二，随着第二炮兵的力量壮大，所承担的任务越来越多，从兵种到军种也反映了这个问题。第三，意味着火箭军已经发展到了很高的规模，有能力完成各方面的任务。那么，为何被称为火箭军，而不是类似于苏联的战略火箭军呢？认真的说，我国的火箭军，并不仅仅负责战略核打击，还负责战术导弹打击，属于核常兼备的模式。
在这方面，与苏联不同，因此被称为火箭军。从60年代到21世纪初期，在很长一段时间里，第二炮兵部队，一直没有自己的军服，除了佩戴第二炮兵的臂章之外，一直穿着陆军的军服。2015年，火箭军建立以后，2016年，火箭军开始换发自己的军服，和陆军的军服明显不同。尤其是衬衫，火箭军采用了土黄色的衬衫，和陆、海、空军的衬衫都不一样。在最近几年的军旅影视剧中，都出现了火箭军官兵的身影。由于火箭军以各种射程的东风系列导弹为主，因此，被戏称为东风快递。
我们顺便聊聊美国的导弹部队发展，与我国的情况不同。美国的核弹头和导弹，分别交给了空军和海军管理。其中，三叉戟系列潜射洲际导弹和核弹头，由海军负责管理。民兵系列陆基洲际导弹和核弹头，则是由空军进行管理。虽然部署在陆地上，但没有陆军什么事。请注意，无论是海军还是空军，仅仅负责对这些导弹和核弹头进行管理，根本没有权力使用和发射。如果遇到紧急情况，需要使用洲际导弹，必须经过白宫的同意，而且由总统下达核密码授权。因为核武器和洲际导弹至关重要，不敢轻易开启，否则牵一发而动全身。
苏联时期的战略火箭军非常强大，装备各种导弹1800多枚。但是1991年，苏联解体以后，俄罗斯继承了苏联的大部分家业。俄罗斯虽然保留了导弹部队，但是规模已经大大缩小，很多导弹被提前封存或者销毁。与此同时，俄罗斯把战略火箭军，更名为战略导弹兵。虽然，导弹部队属于俄罗斯的大国重器。但从军种降级为兵种，从侧面反映了导弹部队地位的下降。关于军队发展的故事还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。