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今天的三国成语故事见于《三国演义》第一回，发生在刘备登场之后，姓关人物分别为刘备、关羽和张飞。原文如下：
正饮间，见一大汉，推着一辆车子，到店门首歇了，入店坐下，便唤酒保：快斟酒来吃，我待赶入城去投军。玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：吾姓关名羽，字长生，后改云长，河东解良人也。因本处势豪倚势凌人，被吾杀了，逃难江湖，五六年矣。今闻此处招军破贼，特来应募。
玄德遂以己志告之，云长大喜。同到张飞庄上，共议大事。飞曰：吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地，我三人结为兄弟，协力同心，然后可图大事。玄德、云长齐声应曰：如此甚好。次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。
按照小说的情节发展，黄巾叛乱为祸四方，刘备所在的幽州也受到波及，州郡张榜募兵。刘备在榜文前的一声长叹，引起了张飞的注意。一番交谈之后，两人随即来到村店中饮酒。此时，关羽也来到店门口。三人情投意合，便在张飞的桃园结拜为兄弟，从此开始了南征北战的艰难岁月。
本文要介绍的成语，便是文中提到的关羽之长相，叫做相貌堂堂，意为人的仪表端庄帅气，举止大方。这也是由《三国演义》作者罗贯中说首创的一句成语。
关羽身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉的长相及刘关张桃园三结义的故事可谓家喻户晓，老幼皆知。不但国人早就将其当成了历史的真实，就连庙宇中的塑像也大都按照这些描述和故事进行雕塑。殊不知无论是关羽的长相还是三人结义的情节，都是小说家虚构出来的，都不是历史的真实。
首先来说说关羽的长相。小说中描述为身长九尺，髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉。在这些描述中，唯一符合历史原貌的是关羽的胡须。在《三国志•关羽传》中，诸葛亮曾称关羽为髯公，而东汉又以须长为美。故此，关羽髯长二尺这个说法还是有可能的。至于关羽的身高，在史料中并无记载，是否真的有九尺就成了一个疑问。
小说中对于关羽长相最不靠谱的说法就是面如重枣。所谓的面如重枣其实就是面色发红。中国人都是黄皮肤，这是基本常识，关羽又怎么可能是红色呢？如果关羽真是这样的肤色，按照现代医学的解释，这种情况大都发生在一些患有红细胞增多症、肾上腺皮质功能亢进、面部湿疹、面部脂溢性皮炎、高热及某些药物中毒的患者身上。若果真如此，关羽一出场就是个病人，岂不是贻笑大方。尽管小说作者是为了突出关羽的与众不同，但却有点贻笑大方了。
至于说到桃园三结义，更是在历史上不曾发生过。刘备、关羽、张飞三人的关系的确异常亲密，但并未结义为兄弟。所谓的结义之说是在宋元时期民间艺人虚构而出的，属于艺术加工，而并非历史的真实。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》