一部只有三万多字的《山海经》，却记载了上千种异兽，几百位神仙。
在《山海经》中，上古异兽一般都不是好惹的，在对它们的描述中，总有行水则竭、其邑大水、其邑大兵、天下大水、赤地千里等字眼。祥瑞之兽不是没有，而是很少。
《山海经》中笔者印象最深的一种祥瑞之兽是鹿蜀，书中描述道：
其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。
《山海经》中的鹿蜀，有着马一样的外形，白色头部红色尾巴，皮毛山的纹理跟老虎很像。身披用鹿蜀皮做成的衣服，可以使子孙繁荣昌盛。大家可以脑补一下这鹿蜀的外形，其实很像斑马。
九尾天狐
笔者上文中以鹿蜀为例，目的就是想说《山海经》中的有些异兽也许真实存在过。有些不存在的异兽，也是以现实中的动物为原型改造的，比如说九尾天狐。
在各种各样的神话传说中，狐狸、狐妖多以妩媚妖娆的青年女子形象出现，而且她们总会跟俊逸书生发生一段凄婉哀伤的爱情故事。狐妖的这种形象最初起源于何处呢？起源于上古神话中的九尾天狐。
在《山海经》中，最有名气的狐族就是青丘九尾氏。原文描述如下：
青丘之山有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人。
青丘九尾狐带着一股浓郁的邪魅气息，一看就是危害凡间的妖怪。上古神话中的九尾天狐还有另一支脉，那就是涂山氏九尾狐。
涂山氏和大禹
大禹，是上古神话中大名鼎鼎的贤德之君，跟尧、舜齐名，他治理洪水的壮举更是在上古传说中写下了浓墨重彩的一笔。
在上古三皇五帝中，大禹是最辛劳的一位，治水累得他股无肱，胫不生毛。大禹治水不仅仅是开凿水道，修建堤坝，他还要跟各种各样的妖怪战斗。
共工的部将相柳出来捣乱，兴风作浪，被大禹斩了。淮水水神无支祁娶龙女为妻，麾下妖族有数万之众，大禹打不过他，还把上古龙神应龙给请来了。大禹一直忙于工作，到三十多岁了也没有家室，古时候三十多岁可是真正的大龄剩男。有一天大禹治水路过涂山，遇到了一只九尾天狐。
禹三十未娶，行到涂山，恐时之暮，失其度制，乃辞云：吾娶也，必有应矣。乃有白狐九尾造于禹。禹曰：白者，吾之服也。其九尾者，王之证也。
我给大家翻译一下这段记载大禹遇见九尾天狐涂山氏的文言文。
大龄剩男大禹路过涂山，想起自己也老大不小了，该娶媳妇儿了，而且跟当时结婚宜早的习俗也相违背，于是他叹气说道：我要娶媳妇，上天肯定会有征兆来启示我！
大禹刚刚说完，一个美丽出尘的九尾天狐就出现在他眼前。大禹大喜过望，说道：真灵！白色正好是我衣服的颜色，九是最大的数字，意味着我要称王啊！
大禹看见眼前美丽的女子，他忍不住开口赞美道：
绥绥白狐，九尾痝痝。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。
就这样，大禹就迎娶了涂山氏之女，也就是九尾天狐。也有人说，大禹娶涂山氏为妻，也是想借用涂山一族的力量来帮助他治水。
禹娶涂山氏族一女子，谓之女娇。取辛壬癸甲，禹行。大禹就这样做了涂山氏的上门女婿，因为他根本没有家，只能夫从妇居。大禹在迎娶涂山氏几天之后，他就带着自己的部下狠心离开了家，抛下新婚娇妻女娇，去治理洪水。这就有了一个家喻户晓的传说，大禹三过门而不入。
大禹三过门而不入
九尾天狐女娇天天在家中等着夫君大禹回来，可大禹一走就是很多年，中间大禹三次路过涂山，却都没有回过一次家。女娇在家中等不到大禹，就跑到涂山的南山上远眺，滔滔不绝的江水匆匆流逝。
一天天过去了，女娇始终等不到大禹回来，就发出了一句感慨：候人兮猗！候人兮猗应该就是古代最早的情诗，意思是说我等待的人怎么还不回来。
女娇等不来大禹，她不顾世俗的眼光，自己跑去找大禹，陪着大禹治水，还为大禹生下了儿子启。启也就是夏朝的第二任君主。有一天女娇带着儿子启给大禹送饭，碰见了化身为熊的大禹。大禹忘记了自己的外形，兴冲冲向女娇跑来。
女娇惊吓之下变成了 一块大石头，大禹悲痛欲绝，呼喊着把儿子还给我！于是石头裂开，启安然无恙。这个传说也有漏洞，涂山氏身为九尾天狐，岂能怕熊？笔者也不知，上古神话为何非要给女娇这位痴情女子安排一个凄凉结局。