骡子没有生育能力，这是因为它是马和驴杂交的后代，它们是两个不同的物种，存在生殖隔离。而狮子和老虎可以生下后代狮虎兽或者虎狮兽，这两种后代都没有生育能力。然而，这个定律并非完全适用，已经有雌性的狮虎兽或者虎狮兽与狮子或老虎交配生下了后代。
这似乎不符合人们预期的生殖隔离，也超出了一般人的理解范围。可是说好的生殖隔离产生不可育的后代，为什么却出现了狮虎兽和虎狮兽能够打破这个铁律，生下自己的后代呢？也许基因远比人类想象的复杂。
狮虎兽和虎狮兽
狮子和老虎虽然都是猫科动物，可它们属于两个不同的物种，甚至经过长时间的进化，二者的生活范围都不一样。狮子主要生活在非洲，在亚洲还有一个亚洲狮亚种，老虎则在非洲没有任何分布，狮子是群居，老虎是独居。这样的差异让它们几乎不可能在自然界中碰见。
可是由于人类的介入，一些老虎和狮子被关在了同一个区域内，时间一长，它们之间就有了后代。根据父母的不同采取不同的命名，狮虎兽的爸爸是狮子、妈妈是老虎，虎狮兽的爸爸是老虎而妈妈是狮子。狮虎兽和虎狮兽的雌性长相相差不大，但雄性的长相有很大的区别。
雄性狮虎兽的体型超过了自己的父辈，并且不会停止生长，到最后身体承受不住重量。大脑袋是雄性狮虎兽的标志，它们行动很迟缓，没有父母灵活的身手。而雄性虎狮兽的体型就要正常得多，它们会长出鬃毛，虽然爬树能力不及狮子，但是遗传到了父亲的有用能力。
之所以会出现这种情况，是因为狮子和老虎在进化过程中出现了不同的基因印记。雄狮希望自己的后代长得越大越好，因此基因有控制长大的印记，可是如果小狮子太大，对于雌狮来说会存在生产困难，它希望孩子越小越好，雌性的基因里有抑制成长的印记。最后，在自然的选择下，雄狮和雌狮能够在基因博弈上达到一种平衡，生出健康的小狮子。
老虎在进化的过程中则没有这个印记，这是因为老虎雌雄的外貌没有巨大区别，都是一个长相，不存在要让后代无限长大或者无线缩小的基因。雌虎没有抑制狮虎兽无限长大的基因，同时雄性狮虎兽继承了老虎的骨架，才会导致自己变成大头娃娃。
同理，雄虎也没有能够抑制雌狮让孩子变小的基因，因此二者连受孕都很难，虎狮兽的成功率远比狮虎兽低，而且存活率也低。这是因为狮子妈妈不停地抑制胚胎的长大，导致虎狮兽提前被删号。
虎狮兽及其后代
可以说每一只出生的狮虎兽和虎狮兽都不容易，不仅要运气足够好成功受孕，还要保证自己在发育的过程中的正常进行。此前，没有任何一对狮虎兽或者虎狮兽产下后代，它们符合人们定义的生殖隔离。
生殖隔离
生殖隔离是不同物种之间的划分标准，这是因为生殖细胞里面只含有生物一半的DNA，它们需要另一半组成一个完整的片段进行复制。在挑选另一半的时候，双方越是相近，组合成功的几率就越高。
如果两条DNA分别来自两个不同的物种，那么会发生两种情况：
一种是连结合都不会发生，因为基因相差太远，双方的配子无法匹配。另一种是可以结合，但是在结合后双方组成的碱基对并非是最好的，上面存在很多缺陷，其中最致命的一条就是无法生育。染色体是DNA的承载体，它在生殖过程中依然是对半分，但不同的物种染色体数目不一样，这就会导致有一条或者多条染色体没有配对的情况。
因此我们把无法产生后代或者后代不可育的情况称为生殖隔离。这是基因为了保证最大程度传递的一种自我保护机制。试想一下没有这个机制生物之间可以自由交配，那么生出来很多奇怪的后代，它们根本无法适应环境，直接让一段DNA在世界上消失，基因这么自私的怎么可能允许自己忙活半天最后走向衰亡呢？
民间说骡子一怀孕必定会死亡。意思是骡子不能生育，就算怀孕了也生不下来，还会让母骡子死亡。虽然流传了很多年，却没有一个人见过骡子怀孕，即使现在养殖技术这么发达，每年会有几百万头骡子出栏，也从来没发生过骡子怀孕的事情。
动物学家表示，虽然没有，但是不能百分之百肯定骡子不能生，它们能够怀孕的几率是100亿分之一，等啥时候人类养到100亿只骡子的时候，可能会出现一只怀孕的母骡子。所以，人类也没有对狮虎兽和虎狮兽抱有什么期望，因为知道它们不可能有后代。
但是，一个动物园发生了一件奇怪的事情，一只雌性狮虎兽和狮子交配产下了狮狮虎兽，随后在世界各地出现了虎狮虎兽、狮虎狮兽、虎虎狮兽，这都是啥拗口的动物？还有，说好的它们没有生育能力呢？
霍尔登氏法则
简单来说，雄性个体，不管是狮虎兽还是虎狮兽都没有生育能力，它们无法同任何动物有后代。但是，雌性狮虎兽或者虎狮兽还具备生育能力，但是不能和狮虎兽或者虎狮兽交配，必须同老虎和狮子交配。
人类很早就发现了这个情况，哺乳动物几乎都是XY型，雌性是XX，雄性是XY，即便是这种跨物种杂交，也是遵守这样的配置。动物学家把XX型称为称为同配子，XY型为异配子。而这种杂交体的异配子个体几乎都不育，这便是霍尔登氏法则。
它同样适用于其他非XY型的生物，比如家禽一霸——鸡，它们是ZW型，母鸡是ZW，公鸡是ZZ，假设鸡和鸭杂交孵出鸡鸭兽，这种情况下，母的反而不能生，公的可以和鸡姐或者鸭姐产下后代。
为何异配子的跨物种杂交体不具备生育能力呢？简单来说同配子的也不是都能生，它们也是需要概率的，只不过概率比异配子的高一点而已。
雌性狮虎兽或者虎狮兽也不是次次都能交配成功，它们更像是在碰运气，运气好可能就成功怀孕了。因为配子是相同的，它们成功的概率远远大于只有一半配子的异配子体。还有一种原因在于X染色体更加稳定，也比Y染色体长，携带的基因更多。
因此XX型的跨物种杂交个体理论上具备了亲代的大部分基因组成，运气好的话，这些基因可以在后续的交配中发挥作用。而XY型跨物种杂交个体继承到的基因组合并不完整，在后续的配子匹配的时候，无法与原装的染色体互相组合。人也是哺乳动物，因此霍尔登氏法则同样会在人的身上发生。世界上所有的人类，除非洲本土黑人，剩下的人基因里都有2%~4%的尼安德特人的基因片段，这说明我们智人曾经与尼人发生过混血。
所以在物种划分上，尼安德特人是智人的一个亚种，说明它们和我们没有生殖隔离。但是有一种假说是，尼安德特人是另一个物种，发生混血生下后代并不代表我们是同一个物种，很有可能像狮狮虎兽一样的情况。
历史上智人与尼安德特人起码混了三次，按照这个程度，我们的基因片段是绝对不止2%~4%的。之所以现在残留的DNA这么少，就是因为，可能只有女性智人与尼人的后代才能生育，而男性的后代没有办法留下后代，因此逐渐减少。
当尼人的基因淡化到一定程度后，整个智人的基因才开始趋于稳定。关于这个说法目前还没有明确的证据显示，关于我们和尼安德特人亲缘关系的远近，还需要后续的研究。
基因的偶然性
很多人会把精子与卵子结合的过程说得荡气回肠充满挑战甚至赋予史诗级别的描述，但实际上，这个过程很偶然。此前人们一直认为最终参与形成受精卵的精子是最强壮、最优秀的那个，可现在发现，它很有可能是随机产生的，甚至可以说是运气很好，就像买彩票一样，是个概率事件。
也就是说，子代获得父母双方的遗传物质是随机的，有可能得到了双亲的优点，也有可能得到了双亲的缺点。同理，这个结合过程也适用于狮虎兽这样的跨物种杂交体。原本人们是为了得到兼具狮虎优点的后代，没想到得到的是不协调的后代。
狮虎兽和虎狮兽都没有任何野外生存的能力，尤其是雄性狮虎兽，它们更像是一个低能儿，硕大的脑袋让它的肩膀受到了巨大的压力，它的寿命也受到了影响。
颇具争议
狮虎兽和虎狮兽完全是人类一己之力培育出来的，并非自然的产物，并且因为基因的不可控性，出现了前所未有的不良症状。狮虎兽和虎狮兽与骡子不一样，它们很脆弱，小时候特别容易夭折，甚至长大后还要承受巨大的痛苦。因此关于是否应该停止培育狮虎兽或者虎狮兽，人类展开了激烈的讨论。
有人认为这种跨物种的杂交完全就是人类为了满足自己的猎奇心理而产生的，因为里面蕴含着巨大的利益。动物园故意将狮子和老虎关在一起，丝毫不顾及两者的生存习惯有巨大的差异。生出来的狮虎兽或者虎狮兽是一个很好的噱头，可以用来吸引游客。事实上，这些杂交的动物自出生以来就承受着巨大的病痛折磨。
可有人反对，他们认为狮虎兽和虎狮兽的存在，是一种研究基因的范本，杂交并非一定有害，我们不是也受益于杂交水稻吗？
杂交水稻是袁隆平院士倾尽一生才得到的心血，狮虎兽的杂交才刚刚开始，未来技术成熟后，会培育出稳定的狮虎兽的。并且人类也没有将这些杂交体放入野外，一直处于人工养殖环境里，本质上并没有破坏自然环境。任何新生事物的发展都存在着争议和挑战，因此我们不应该停止对狮虎兽和虎狮兽的研究。
早在冷战时期，一名疯狂的苏联科学家曾经试图人猿杂交，这个计划被叫停，之后再也没有关于这方面的研究了。科学如果没有道德伦理的约束，会是很危险的事情，就像这个跨物种杂交，它会给人们带来便利，但同时也会引起意想不到的后续连锁反应，如何界定它的程度，恐怕会成为人类接下来数百年的争论。