我们今天享受的许多事物都有悠久的历史，甚至一些手工制作的方式与古代方法几乎没有什么不同，而对于小提琴的琴制作方法就是如此。
关于第一把小提琴的诞生至今存在很多争议，但是大多数学者都认为这是16世纪初期在意大利北部制造的，同时与我们今天认识的小提琴乐器非常接近。到17世纪时，小提琴才做了细微的改动：琴颈和指板被加长了一点，而腮托则是在19世纪时才被加进来的，保持相对不变的是用于制造小提琴的材料，工具和方法。
木材
和以前一样，现代的小提琴主要由木头制成。通常上面部分采用的是云杉，下半部分则多用枫木。这两种类型的木材都非常致密，同时重量也很轻，而且可以在不损害完整性的情况下被削薄。小提琴的琴颈通常由枫木制成，而指板则首选乌木或其他比较硬的木材。
枫木还是琴桥，腮托的首选木材。钉子由乌木或其他硬木制成。在以前小提琴大部分都是用木头制成的，但如今一些部位被塑料替代。
工具
制琴师的工具包中包含许多与常规木工相同的工具：最常见的是锯，凿子，刨子和钳子。制作小提琴和其他弦乐器必不可少的工具专业的刀具，还有隐藏胶用于将碎片粘合在一起。
想要制作能产生好声音的小提琴，所需的最重要技能之一就是精确的测量。一项科学研究将斯特拉迪瓦里小提琴和瓜纳里小提琴与当代小提琴进行了比较，得出的结论称：在不同的零件上保持一致的密度，让这些古董小提琴发出比现代小提琴更美妙的声音。想象一下这可是来自于500年前的精确工艺水平！
模板
选择确定整体设计之后，制琴师通常首先采用胶合板来制作模板。将一块枫木切成条状后，就可以将它们制成小提琴的面板和侧板。在蒸汽的作用下木材会变得更加柔韧，将其弯曲成特定的形状后，粘贴到模板上。
雕刻
雕刻时，首先确定图案的大小，制琴师从先用凿子开凿出一个轮廓，然后逐渐加工，并使用更精细的工具来雕刻细节部分。刮刀用于进一步打磨木材让其变得更加的光滑。每个部分都需要进行精准的测量，最后将雕刻好的各个部分连接在一起，进一步的精确加工。
上弦
随着琴颈的成型，又回到了雕刻打磨的过程。琴颈固定好以后，至此，大部分工作已经完成。在添加琴弦之前，小提琴需要涂几层清漆，需要数周的时间才能变干，变干之后再添加一层面漆。这时候小提琴便可以上弦了，调好之后就可以拉奏了！
即使是在以流水线方式大批量生产小提琴的厂里，负责每一件乐器的人也和一位手工制琴师以同样的方式工作。不同小提琴的制作方法可能有细微的差别，但基本原理是一样的。从挑选合适的木材开始，切割出图案，有目的地打磨和成形，然后上胶组装，最后得到一把完美的小提琴。