来源：英国那些事儿
曾几何时，赛马被认为是世界上最难的赌博项目，
资深赌徒都知道，如果你数学好，记忆好。 你看可以记牌，你可以心算概率，你可能可以把21点和德州扑克玩得很厉害。 然而赛马这一点上，想要稳赢却很难。
和扑克牌不同，赛马不可控的因素实在太多，一个小小的改变，都会导致最终结果的极大的不确定性。 天气，风向，骑手状态，马的状态，马当天吃了什么，甚至比如领跑的马稍微崴一下脚，整个比赛结果就完全改变了。
就连研究赌博业多年的世界赌业联合会顾问Warwick Bartlett也评价道：
赌马这东西，逢赌必输…
这世界上，偏偏有不信邪的人，不但攻破了这个世界级难题，还留下了一段关于赛马的传奇。
2001年11月6日晚，开出了香港当时有史以来最大的赛马三T大奖！
胜者将获得至少一亿港元的奖金，所谓三T大奖，就是要预测指定的3场比赛里，跑出前三名的赛马... 三场比赛的前三名都要选对，虽然名次不需要一一对应，但是即便这样，可能的组合方式也超过了1000万种。
在11月6日那天晚上，这个大奖已经连续6次没人中，奖金池已经积累到了上亿港币。
当天晚上，大约100万人参与了这次。 这个数字，差不多是当时七分之一的香港市民，然而那天晚上，这个大奖，有一注压中了！
在这场全港乃至世界著名的赛事结束之后，让香港赛马会无比诧异的是，三T大奖的结果出炉之后的好几天都没有人来领奖，
几周之后，依然没有人来领奖。
几个月之后，这上亿港币的大奖竟然没有人要？！
这件事轰动了香港，很多报纸都用醒目的标题报道了这件事：那个赢了1亿1千8百万港币三连中大奖的幽灵到底是谁？
这之后，几个月又变成了几年，这个神秘的赛马赢家还是没有出现。
…..就这样，十几年又过去了….
一直到17年后的今天，这位无比神秘的，斩获了高难度三T赛马头奖的人终于浮出了水面，这个人，便是美国匹兹堡富豪，企业家和慈善家Bill Benter。而他的另一个身份则鲜为人知，隐形传奇赌徒！
这位仁兄为啥赢了1亿多港币的奖金却不领取呢？
1957年，Benter出生在匹兹堡一个名叫宁静山的美丽地方，他从小就是个聪明好学的学生，但也十分激进。
Benter大学时学的是物理，父母也给了他极大的自由度，年少时，他就一个人徒步穿越欧洲去了埃及。
1979年，为了考验自己的信念，22岁的他还自驾穿越俄罗斯。
大学时期，他读到一本数学教授Edward Thorp写的《征服21点纸牌游戏》的书，主要描述了21点中的统计学规律，这对于当时热爱数学并希望在这方面展开冒险的年轻人Benter来说，Thorp的书无疑于给了他巨大的启发。
他开始相信，现实生活中的任何活动，都应该有内在的数学规律。只是人们没能发现罢了，他对赌牌游戏有了强烈的兴趣和好奇，没事就抽空去研究，大学毕业之后，他坐上开往内华达州的大巴，梦想去征服赌博游戏之都——拉斯维加斯！
他相信，凭借自己在那本书里领悟到的东西，自己能在赌城混得风生水起。
然而，现实给了初出茅庐的Benter残酷的一击，在赌场赢钱可不是那么容易的，即便懂得统计学规律，即便他知道怎么记牌，怎么心算概率。 刚开始，就算碰上手气好的时候，他一天也顶多赢了区区40美金。
不过那会，他和其他赌徒不一样。Benter更像一个研究者，他并不在乎金钱，而是想尽办法在实战中验证赌博游戏里的数学规律。
然而，没等他研究出什么成果，兜里的钱却输得差不多了，1980年，不名一文的Benter沦落到要去麦当劳当清洁工维持生计。
在他人生最底谷的时候，朋友给他介绍了一个人，彻底改变了他的人生。
澳大利亚职业赌徒，21点卡牌游戏算法团队头儿Alan Woods来到了拉斯维加斯，当时的Woods才30出头，曾是个保险精算师，在澳洲有妻有子，然而有一天，他突然觉得家庭生活不适合自己，遂抛家弃子，到世界各地一边旅行一边去赌场玩牌，一来二去，这位数学一流的精算师竟然混成了巡回赌徒！
Woods的事迹深深地激发了Benter，他发誓，要跟随Woods学习牌技，更要像他一样，成为靠数学知识玩转赌城的大牛。
Benter加入了Woods的团队，大家一起玩牌，共享资金池，平均分成，团队合作，也有利于分散风险，六周之后，天赋高，人又聪明的Benter，发现自己宛如007，衣着光鲜地在蒙特卡洛赌城玩着21点，还赢了大把钞票，他的收入和过去比也有了天壤之别。
通过各种计算，这时的他，一年可以从拉斯维加斯的赌场赚出8万美金，拉斯维加斯赌场里的经营者也不是吃素的，对于Woods和Benter这一类靠记牌算概率的职业赌徒，他们不会坐视不管。
很多假扮成赌徒的工作人员会在赌场里巡逻，那些一直赢的可疑玩家，不久就会被五大三粗的保安请走，更糟一点，会被叫到一个小的办公室，少不了一顿胖揍。
常在河边走，哪能不湿鞋。
几年之后的一天，Benter正在安静地玩牌，他正赢了有史以来一天之内最大的一把，一双肥大的手落在他的肩膀上，跟我来一趟，随后，Benter被一个魁梧的壮汉带到一个房间里。
1984年，Benter和Woods以及其他搭档，统统被记上了一份名为狮鹫书拉斯维加斯赌场黑名单，这意味着，他们再也不能在拉斯维加斯的任何赌场了。
赌城不让进，他们只好考虑去别的赌场玩另外的游戏，他们把目光对准了亚洲，香港赛马会运营的香港赛马举世闻名。
那时候，香港只有550万人口，花在赛马上的钱却比整个美国都要多，到了九十年代，差不多是每年100亿港币！
和拉斯维加斯的随机投注不同，香港赛马使用同注分彩法的赌博系统，又叫做彩池系统。原理是，所有玩家先将所有赌注共同置放在同一个彩池内，等结果开出来之后，主办方会先于彩池内提取部份税项和慈善抽成（香港是17%），赢了的人会按下注金额均分彩池的余额。
这个彩池也会随着投注额的变化随时更新。
既然换了玩法，那自然就要开始研究起来，Benter决心在赛马上大干一场。 他到一个研究协会，买了当时能买到的所有关于赛马的书，开始研究。 然而他发现，大多数这类所谓的秘籍书籍都是一些记者和业余赌徒写的，华而不实，毫无参考价值，只有极少数的几本，是关于赌博数学理论的。
看来，要研究真正的赌术，还得去世界赌城拉斯维加斯，于是他掉头回了美国，去了内华达大学的图书馆，那里有一个特别的分类是关于赌博游戏的，他终于找到了自己想要的东西，一本名为《寻找正回报：关于赛马的多参数方程建模研究式》的书，让Benter如获至宝。他坐下来，一遍又一遍地潜心阅读。
这本书认为：导致赛马赢和输的因素其实都是可以数学量化的，如把这些变量：直线速度，体格，获胜记录，骑师的水平等等，按权重设定，然后开始计算，最终就能出来预测这匹赛马获胜几率的结果，变量越多，越好的变量占的权重越多，也更能改进预测结果。
然而，作者虽然提出这个策略，却并不确定这个策略是否可行，Benter却像发现了新大陆，他立刻自学了一遍统计学，然而开始用黑白屏的计算机编写程序。
1984年秋天，随着Benter的投入，他的老搭档Woods也飞到香港，和他合作钻研赌马。
Woods给了他好几本赛马结果年鉴，里面包含了过去历史上的上千场赛马比赛的结果。
Benter又聘了两个文员，把这些年的赛马结果全部录入数据库里面去，之后他开始不断调试和开发这套预测算法的代码。
9个月之后，1985年9月，他带着三台笨重的IBM个人电脑飞抵香港，和 Woods租住了一个小公寓当办公室，里面就安放了两张旧桌子，一个用来成堆的赛马报纸，他们过起了宅男数学家的生活，一门心思放在对赛马模型的调试上。
一周两次，Benter坐在电脑前编程，Woods则会用他精算师的脑袋，研究赛马会这些年的记录，并做好修正。
有时候，他们还会用电话下注，然后在电视上看最终的反映！
每赢一次，他们也只是露出一个满意的微笑而已，毕竟，作为一个职业赌徒，Benter和Woods的目标，是彻底破解这个被赌博届誉为不可征服的赛马游戏。
然而，他俩最后还是败给来了赌徒破产理论 -- 赌本有限的赌徒跟赌本无限的赌徒对赌，赌本有限的人一定会输光。
到了1986年的夏天，他们的模型还是不准。 在香港第一个赛季的快结束时，他和Woods已经输掉了他们15万本金里面的12万。
不成功，两人只好分头找钱， Benter飞回拉斯维加斯，想要联系更多的投资人。 而Woods转道韩国的赌场，打算去那边赢点钱回来。9月，他们又回到香港碰头，没想到的是，这一次碰面，竟然成了两位老搭档分手的会面。
那时候，Woods身上的钱比Benter多很多，他极力要求在以后的合作中占更大的股份：我要占90%！Woods坚决要求，Benter觉得这简直无法接受，这个合作了十多年的超级赌徒联盟就这样分道扬镳了。
已经近乎没钱的Benter只好来到美国的亚特兰大。 在那里的赌场他还没有被禁。 他在那边一边玩着21点赚钱，一边花了两年拉起了一支队伍，在业余时间继续研究跑马的模型。
1988年9月，重新积累起十多万美金的Benter重返香港。
而此时他的前搭档Woods已经在香港混得风生水起，他自己雇了一些程序员和数学家，继续开发之前Benter留下的代码，还靠这个模型挣了一大笔钱。
Benter没有搭理Woods。
此刻，他自己也为一些问题烦恼，他的模型只引入了20个变量——只是数不清的影响赛马的因素中的很小一部分。
从赛场的风，到它们吃的早餐，全都有影响。
为了让这个数学模型更完美，他决定添加更多变量，也为此走了很多弯路。
比如当时他觉得赛马可能会受当天气温的影响。 在得知英格兰气象局会保留着香港的气候数据时，他立刻赶去英国。
在一个布满灰尘的地下图书馆里，Benter从这些气候记录里抄了很多年的香港天气的数据，当他返回香港，把这些气温数据录入电脑。
然而回溯检测的时候，他却发现，这些气温的数据对于预测结果并没有什么用。
好吧，他只好安慰自己，科学研究就是这样的，一条路不成，再试试另一条路吧。
在各种研究之后，终于，他发现了一个参数，对于比赛的结果影响很大！
那就是这匹赛马这次比赛和上次比赛相距的时间 --- 换句话说，也就是这匹赛马在上次比赛之后得以休息的时间。
就靠这么一个主要的发现，在Benter返回香港的头一年，他就赢下了大概60万美元。
而他更大的发现，来自下一个赛季，他发现他一直错过了一个最重要的信息： 赛马会公布的每匹马的赔率。
虽然他的已经模型可以通过各个赛马的数据，算出每匹赛马赢得比赛的大概几率。
但是！ 如果他把当时每匹马下注的赔率也加入他的模型，作为整个计算的起始参考，再通过他的模型进行进一步的预测计算。
他发现，他整个模型的预测准确度，飞一般的提高了！
一直以来，他都把这个作为他整个生涯中最重要的一个发现，在参悟到这一点之后，他的模型开始彻底起飞了。光是1990-1991赛季，他就赢了大概300万美元。
为了要保持收益，他的模型必须不停的在各种马上下不同的注，以保证稳赚的综合收益。 这时的他已经组好了一个团队，有专门打电话电话下注的人，也有专门盯着赔率变化的人，最猛的时候，他电脑模型里的赔率一分钟就要保持更新8次。
直到有一天香港赛马会一个电话打到了Benter在跑马地的办公室。
什么？ 难道赛马会又盯上我们了么？？
那一瞬间，Benter无比紧张，他想起了当年在拉斯维加斯赌场里被人抓到他记牌时，那个突然落到他肩膀上的那双手。
然而，他没想到的是，电话那头，赛马会的人用柔和的声音对他说：你已经是我们最大的客户了。我们有什么能帮到您的吗？
好吧，赛马会毕竟不是拉斯维加斯的赌场...
在赌场里，你赢钱赢的是赌场的钱，所以当你用记牌等手段赢多了，赌场会不欢迎你把你赶走，但是在赛马会，无论你下注多少，赛马会都会抽走17%作为慈善业务。 其他的钱会在同样下注的人群里分。 你下注越多，赛马会能够抽走的慈善抽成也就越多，因此，赛马会是鼓励大客户不停下注的。
了解他们的来意之后，Benter表示，能不能用电子手段替代电话下注？ 我们下注量太大，电话下注实在有点慢啊。赛马会同意了，还给Benter安装了一台专门的电子下注终端。
赛马会没想到的是，这个方便的下注客户端，最终成为了Benter赢得超级大奖的关键。
此时，Benter除了要研究赛马，还要面临从前的师父，老对手Woods的竞争，两人有时也会相互挖对方团队的人。
1994到1995赛季，Woods的赛马模型也取得了相当不错的战绩，已经挣了1千万港币，买了一辆劳斯莱斯，当然，Benter也从赛马中挣了不少钱，阔绰的他还买下了一个法国酒庄。
两大高手就在暗中默默较劲，却10年都没说过一句话。
几年之后，Woods却率先退出了竞争，他摊上了一件大事，香港税务部门来查Woods的税，按照香港法律，个人赌马赢的钱是不用交税的，但如果下注的是团体，是公司，那情况就不一样了，正当香港警方采取进一步调查时，Woods已经打包好行李飞去菲律宾了。
最大的敌人走了，Benter依旧没有懈怠，他继续改进自己的模型，现在，他的模型关于每匹马的影响因素的变量，已经上升到120个。
潜心钻研十多年，赚够了足够多的钱，Benter最后的愿望，便是用最大的赛事，来测试这个模型的精确度，之后，他便准备踏上告别之旅。
2001年11月，即将开出香港当时有史以来最大的赛马三T大奖。
著名的跑马地马场对面，一栋楼的27层房里，Bill Benter和助手Paul Coladonato正在办公室里，聚精会神地盯着电视屏幕。
这一次，他下注就花了1600万港币，买了51381个可能的组合。
三场赛马开始，结果开始慢慢出来。
两场比赛结束后，他们这5万多注中，有35住押对了头两场比赛的前三名！等到最后一场比赛结束，这剩下的35注中，有一注又继续押中了最后一场比赛的前三名。
赢了！1 亿港币的3T大奖！
Benter和Coladonato相拥庆祝，欢呼他们的投注赢得了1亿多万港元的大奖！
这下，他们陷入了深深的纠结，他们究竟该去领奖么？
通常，赛马会都会邀请中了3T大奖的人到电视镜头之下领奖， 然而这样，他们就暴露了。虽然他们做的这些并不违反当时的法律，他们赢的钱只不过是别的彩民输掉的钱。 但是，如果所有的彩民发现，这个赢了他们口袋里1亿多的人，居然是一个美国的算法团队时，他们又会怎么想？？
最终，他决定不去领奖。
他们把投注的票锁到保险箱里，再也没打开过。
在Benter心里，这一次的下注，只是为了彻底证明他攻克了世界级难题，如果他赢了，将不去领奖金，按赛马会的规定，奖金会自动捐给慈善基金。
三T大奖揭晓后的几天，一直没人来领奖。
几天变成了几周，依然没人来领奖。
后来，Benter偷偷给赛马会主席发去了一封匿名信，解释他这一切背后的动机。
之后的很多年，这一秘密被赛马会保守了起来。
随后，他们的下注终端被赛马会取缔， 理由是为了保障彩民正当的利益。
2001年下半年，赛马会出台政策，不但禁止电话下注，还禁止在家从网上网给赛马下注。
Benter回到了匹兹堡，继续去计算一些其他的游戏。
而Woods去了菲律宾之后，后来，他被诊断出癌症，回到跑马地附近治病，他对跑马实在是爱得深沉，特意选了养和医院能看到跑马场的房间。
余下的日子里，这位赌马的大神迷上了中国人爱玩的锄大地，成天以打败朋友为乐。2008年，这位赌马大神死于癌症，享年62岁。
他自始至终都不相信，自己曾经并肩战斗的兄弟，后来的老对手Benter，赢得了2001年的三T大赛，还放弃了1亿多港币的奖金。
至于Benter，这些年来，他究竟在香港跑马地赚走了多少钱，一直是个谜。
离开香港后，他还转战过世界其他地方的马场。
有人在2017年的一本书中提到，认为Benter这些年来至少挣了10亿美金。
对于这个数字，在采访里Benter表示否认。
现在的他已经开始投资商业和慈善事业，很少一门心思去赌了，用他的话说：
我觉得真正的商业世界比赛马困难多了…