新蔡县，别名蔡州，河南省省直管县，是全国科技进步先进县、河南省农业综合开发重点市、河南省畜牧大市。
新蔡县位于河南省东南部，东、东与安徽省临泉县相邻，南、东南与息县、淮滨县接壤，西、西南和正阳县交界，北、西北和平舆县相连;属亚热带向暖温带过渡的季风湿润气候区，境内有刘邓大军渡河处、孔庙等景点。夏朝初年，在此地建立吕国;东汉建武元年名新蔡县;明洪武四年复置新蔡县至今。
史料记载，上古时期就有人类在这里繁衍生息。
尧舜时代，伯夷因佐大禹治水有功，曾封于此地为吕侯国，到春秋时期，蔡平侯将国都迁到此地名为“蔡州”，后取名“新蔡”。
公元前221年，秦灭楚，统一全国，废封建设郡县，始置新蔡县。
西汉末年，王莽篡汉，改元初始，新蔡更名新迁县。
东汉建武元年复名新蔡县。
自西晋至唐代初年三百余年间，新蔡县城曾屡为州、郡治所。
隋开皇、仁寿年间，新蔡曾先后改称广宁、汝北县。
蒙古忽必烈至元三年，省新蔡入息州，第二年11月，于县城置新蔡，兼置新蔡提领所。
明洪武四年复置新蔡县至今。
2005年，新蔡县乡镇行政区划调整：撤销蛟停湖乡，将其行政区域划归余店乡管辖，余店乡政府驻地不变;2009年撤销黄楼乡、孙召乡，分别设立黄楼镇、孙召镇;2011年撤销古吕镇、十里铺乡，设立古吕街道办事处和今是街道办事处。2014年1月1日，新蔡县正式成为河南省直管县，由河南省政府全面管辖。2015年撤砖店镇设砖店办事处，
新蔡县先后获全国粮食生产百强县、全国商品粮基地市、全国优质棉生产基地市、全国秸秆养牛示范市、全国科技进步先进市、全国体育工作先进市、全国农村奖励扶助和少生快富先进单位等荣誉称号，是河南省农业综合开发重点市、河南省畜牧大市、河南省生猪调出大市、河南省养鹅重点基地市、河南省劳务输出基地市、河南省国际劳务合作基地市、河南省社会治安综合治理工作先进市、河南省“两基”工作先进市。
2018年8月17日，国务院扶贫办贫困县脱贫摘帽新闻发布会公布了2017年第一批达到脱贫摘帽条件的40个贫困县，新蔡县在列。