在信阳地名中，可以找到完整的十二生肖。数量较多的如马、牛、虎、龙等。兔、狗、羊尽管在实际生活中比较常见，但在信阳地名中包含的并不多。
文 |程思明
尽管以动物命名的地名在今天看起来是司空见惯的现象，但如果在同一个城市同时存在以十二生肖命名的地名，将会是什么样的场景？令人称奇的是，在信阳，确实存在着以十二生肖命名的地名。
鼠在十二生肖中排名第一。信阳诸多地名中，以鼠命名的仅有潢川县老鼠咀、罗山县老鼠洞、新县老鼠窝以及固始县老鼠刺。这些地名大概都是根据老鼠的特征命名的。
以牛命名的信阳地名中，有位于今天信阳市区北部的金牛山。关于此山的来历，据《重修信阳县志》记载：金牛山在县西北十余里，从坚山蜿蜒而来，三台盎若，为州城少祖，相传有金牛出没隐见，故名。此外，平桥区牛小庄、息县牛楼、牛老庄、固始县牛家老村、潢川县牛岗等地名均以牛命名。
虎作为地名也有很多。位于今天信阳市五里墩街道办事处就有虎头山，另外古代州城以东也有一个虎头山，应该与今天的虎头山不在一个位置。据《重修信阳县志》载：虎头山距城东五里，头昂爪张，如卧虎然。位于信阳市平桥区震雷山风景区也有老虎村。此外，光山县南向店乡、罗山县尤店乡也都有一座老虎山。
在所有与十二生肖相关的信阳地名当中，最少的是兔。截止目前仅发现有一个兔子湖。兔子湖位于淮滨县期思镇与张庄乡之间，因为形状像兔子，中间有一小岛似兔子眼睛而得名。湖面宽阔，水鸟成群，鱼丰肉肥，荷莲无际。
▲淮滨县兔子湖风景
以龙命名的地名不在少数。贯穿市区的青龙河以及以此河命名的青龙街。还有老地名中的龙泉巷（位于现在解放路凯司令酒店的对面）以及位于鸡公山对面的龙袍山。
▲建国后邮寄到信阳市解放路龙泉巷的信件
信阳古八景之一的龙潭瀑布也应当算一个。此外，浉河区黄龙寺和龙泉寺、平桥区龙井乡、龙店以及新县龙冲、罗山县的龙山以及周党镇的龙镇、光山县孙铁铺镇卧龙台村、潢川县的来龙乡等。需要说明的是，淮滨县前身为乌龙集，地名中也带有龙字。
蛇在十二生肖里排在第六位，或许是因为它的形态常使人愕然，又因其排在龙的后面，所以俗称小龙。和蛇有关的信阳地名有蛇山。根据《重修信阳县志》记载，蛇山与龟山相对，在其西。其位置位于今天的信阳市鸡公山大街宝石山庄西北边。需要补充的是，今天商城、新县、固始三县境内也有蛇山。此外，关于蛇的信阳地名，还有浉河区蛇洼、罗山县蛇头山、新县蛇家塆等。
带马字的地名，或多或少都与马存在关联。最早记载信阳街道名称的乾隆年间编纂的《信阳州志》中就有白马桥的地名，其位置位于现在信阳第九中学对面。据传，桥边住着一位老人，养了一匹白马，老人对白马是百般呵护，白马对老人也是忠诚有加，人马相依为命。后来这位老人去世了，白马就不吃不喝，跪地而死。为了纪念这件感人之事，人们就把这座桥取名为白马桥。
▲信阳市白马桥胡同门牌号
此外，信阳市区周边还有马鞍山、白马山。据《重修信阳县志》记载：白马山距城西南五十八里，东岭昂起似马首，其下石缸二口，石柱一双，相传以为系马饲马之用；西岭低如马尾；中岭平坦似腰云。平桥区境内的黑马石村，也因一块形似黑马的石头而得名。此外，淮滨县的饮马港，据说得名于春秋时期伍子胥在此港饮马的传说。
信阳作为古代驿站要冲，马是必不可少的交通工具。因此，与马相关的地名还有很多。比如，浉河区浉河港乡有马家畈村，光山县则有马畈镇，震雷山风景区以东有马店。而位于鸡公山的南新店附近的马号村，则属于历史上的观音河驿站遗址范围，应当为古代饲养马匹、中途换马的地方。另外，商城县鲇鱼山乡有下马河，平桥区境内邢集镇以北还有一个叫走马岭的地方。
羊在古代通祥，但信阳以羊命名的地名不是很多。仅有羊山新区，其前身为羊山。以猴命名的地名也较少。目前发现的仅有潢川县猴井、石猴两个地方。另外，南湾湖风景区的猴岛也勉强算一个。
今年是鸡年，以鸡命名的信阳地名中最著名的当属鸡公山。此外还有已经消失的位于今天十三里桥叶桥村境内的古代名剎鸡鸣寺。据《重修信阳县志》记载，檀柏寺，在城南十八里．明宣德六年，丑指挥王柏和建，名鸡鸣寺。此外，信阳还有金鸡岭等与鸡有关的地名。
▲鸡鸣寺遗址
以狗命名的地名不算很多，据目前来看，仅有商城县狗笼子、毛狗尖、狗咬头等。
在信阳的十二生肖地名中，带猪的地名有平桥区猪店、浉河区猪石沟、光山县猪楼、猪山圈村。因雅化而改名的朱堂乡此前也与猪有关。 据《信阳地区古今地名选 》 记载，朱堂店，明万历前，建村于名日猪塘的大水塘傍，得名猪塘，清初雅称今名。此外，淮滨县张庄乡西北九里处，有座高大的土丘，名叫猪拱城，据说与猪神的传说有关。
▲淮滨县猪拱城灌渠
在信阳地名中，可以找到完整的十二生肖。数量较多的如马、牛、虎、龙等。兔、狗、羊尽管在实际生活中比较常见，但在信阳地名中包含的并不多。