心肌肌钙蛋白（cTn）作为重要的心肌酶学诊断指标，cTnI和cTnT历经了定性、半定量、定量的检测过程，其检测值越来越准确。近年来，新的高敏感方法检测cTn的技术在临床实践中日渐增多，并被众多相关指南推荐，我国也发布了高敏感方法检测心肌肌钙蛋白临床应用中国专家共识（2014）。
一. 什么是高敏cTn？
什么是高敏cTn（hs-cTn）？解释这个定义稍稍有些复杂，我们还是先用简单的例子说明。举第1个例子如下。如果直接用10 ml针筒抽取1 ml液体，波动会比较大。我们做个试验，抽5次分别为1.20 ml、0.90 ml、0.80 ml、0.90 ml、1.30 ml，5次平均值为1.02 ml，标准差（把5次实际值减去平均值的平方和除以5，然后再开方）为0.22 ml。这说明用10 ml针筒抽取1 m液体，波动确实挺大的。
如果改用1 ml针筒抽取1 ml液体，抽5次结果依次为1.03 ml、1.04 ml、0.99 ml、1.00 ml、1.03 ml，5次平均值是1.01 ml，标准差只有0.02 ml，说明波动很小。这个还不够公平直观，把标准差除以平均值得出一个指标，叫CV值，也称变异系数或不精确系数。用10 ml针筒抽取1 ml液体，变异系数20%，而改用1 ml针筒后，变异系数降为2%。
这个1 ml针筒好比是hs-cTn，10 ml针筒好比是cTn，而抽出1 ml，好比是我们划分的急性心肌梗死（AMI）诊断指标。hs-cTn的第一个条件是，在诊断AMI的这个点位，CV值不能超过10%。有读者可能要问，为什么要在这个诊断点位比较CV值？很简单，如果用10 ml针筒抽取8 ml液体，其CV值和用1 ml针筒抽取8 ml液体会有大的区别吗？当然不会，只有抽取的量比较小时，1 ml针筒精确性才有优势。同样，在比较高的数值比较两种cTn测定方法波动的CV值，hs-cTn就没有优势。
再举第2个例子。我们以测定普通cTnT为例，它最低只能测出10 ng/L，而hs-cTnT最低能测出3 ng/L。这里面又派生出一个概念，早期普通cTn在表面正常人群（这个定义比较复杂，不展开解释，暂时理解成正常人群）中会测出很多值是0 ng/L，或者有些实验室在10 ng/L以上才会报告具体值，在10 ng/L以下就直接报告＜10 ng/L。
实际上，我们正常人体内是有生理cTn浓度的，绝对不会是0 ng/L，如果很多人在0~10 ng/L之间有具体值，可能有利于早期诊断和动态观察cTn变化。于是，就有了第2个定义，即依据表面健康人群中有多少比例的人能够测出具体cTn数值，把cTn检测分为四个水平，检出率＞95%为水平4，检出率75%~95%为水平3，检出率50%~75%为水平2，检出率＜50%为水平1，其中水平1为普通cTn，水平2~4为hs-cTn（表1）。
表1. 评估hs-cTn检测性能的方案
来自高敏感方法检测心肌肌钙蛋白临床应用中国专家共识（2014）。
二. 指南与实践的差距
理解了前面两个例子，我们就可以阐述hs-cTn的定义。hs-cTn是指在表面健康人群中，至少有50%以上的人能够检测出具体数值，并且在参考范围上限第99百分位数值的CV值≤10%的cTn检测方法。
hs-cTn更为精确，波动更小，作为一种更好的检查方法，其最终取代传统的cTn无疑将是一种趋势。目前hs-cTn作为3小时内早期诊断AMI的指标，依据间隔两次检查（2~4小时）数值变化的百分比协助判定是否AMI，作为更可靠的危险分层指标和心血管事件发生预测指标，这些新的应用进展研究依据已越来越多，指南和共识也在这些方面也有所推荐。
尽管如此，我们仍然要注意到指南和临床实践有时仍有一定差距。各版指南均采纳的AMI诊断标准是，cTn超过第99百分位数值，但在很多医院中临床诊断标准却并非如此。例如，有的厂家cTnI说明书标定的第99百分位数值为4 ng/L，有的厂家cTnT说明书标定的第99百分位数值为14 ng/L。有些医院认可的临床诊断标准要远高于此，分别为10 ng/L和100 ng/L，尽管未经过本地区人群第99百分位数值的严格校正，但长期实践下来也被逐渐认可。从这个意义上说，hs-cTn的优势是否能真正得到体现，是否真正有实用性还有待临床实践进一步验证。
三. 后肌钙蛋白时代的展望
hs-cTn检测的指标仍然是cTn，而不是一种叫hs-cTn的新鲜事物，只不过这种检测方法的精确度高些。从生理角度出发，心肌细胞在不断新陈代谢，正常衰老和凋亡不可避免，同时机体亚健康状态，比如长时间运动、发热、甲状腺功能异常、肾功能受损，均可能导致心肌微损害，短暂可逆的心肌缺血、缺氧（如冠脉痉挛、冠心病心绞痛），这些因素都可以引起血液中cTnI、cTnT微量升高，故过于敏感的诊断指标并不一定利于AMI诊断。
hs-cTn较cTn传统检测方法而言并未产生质的飞跃，也无法改变心肌坏死后cTn需要延迟一段时间才大量排入外周循环的病理生理学特征，所以不断提高检测敏感度，到一定阶段后便不可避免地会走入一条死胡同。cTn无法像心电图那样能够更早期地捕捉到AMI的信息。
在免疫学方法不断革新的现在，提高检测灵敏度已经不再十分困难，后cTn时代一定是致力寻找一种能更加早期检测到AMI的心肌酶学指标。很多生物学家已经在进行有益的尝试，尽管目前还没有发现满意的生物学指标，但相信它的到来不会让我们期待太久，也许在不远的将来，我们可以共同见证这个时代的到来。
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编辑 王雪萍┆美编 高红果┆制版 张小珍